#08 Cavando em busca dos fósseis de Galar!

 Uma das coisas que mais me anima quando estamos no período de divulgação de uma nova geração são os anúncios de novos Pokémon, e um grupo que eu considera ser extremamente interessante são os Pokémon fóssil. Por isso, antes que exista a possibilidade de algum fóssil ser revelado para a região de Galar, gostaria de trazer o que eu acho que podem ser temas abordados pelos fósseis de Pokémon Sword e Pokémon Shield. Entre paleontólogos célebres do Reino Unido, lugares que são considerados depósitos fossilíferos extraordinários e espécies importantes para a Paleontologia que foram descritas nas ilhas britânicas, esse texto vai ser uma pequena especulação sobre o que poderemos encontrar em nossa jornada.

 Primeiro, seria legal falarmos sobre os fósseis importantes que foram descobertos no território onde atualmente fica o Reino Unido, região onde Galar foi baseada. A princípio, todo fóssil é importante pois representa um pedaço único da história natural do nosso planeta, mas vamos falar sobre os primeiros que desencadearam os estudos sobre a vida passada. Enquanto esqueletos externos de invertebrados marinhos já eram conhecidos pelos cientistas, foram os grandes vertebrados que chamaram atenção e produziram os questionamentos sobre como era a vida no passado, pois sua existência contradizia o que se acreditava na época. O grupo que foi um dos pivôs dessa época, e continua recebendo muita atenção do público em geral, são os dinossauros. Como os primeiros seres a serem considerados dinossauros são do Reino Unido, acho que eles são candidatos prováveis a fósseis de Pokémon Sword e Pokémon Shield.

Dentes de Iguanodon encontrados por Mary Ann Mantell (1)

 O Iguanodon foi uma das descoberta mais importantes da Paleontologia britânica. Seus restos foram descobertos na região de Sussex em 1822, mas espécie viveu no Cretácio entre 140 e 110 milhões de anos atrás. Eles foram descobertos pelo casal Mary Ann Mantell e Gideon Algernon Mantell, quando ela encontrou dentes grandes nas rochas a caminho da casa de parentes. Gideon passou a estudar o fóssil e tentou procurar especialistas que o ajudassem a entender qual animal era. Acabou que por ser muito parecido com os dentes de iguanas, o dinossauro recebeu seu nome. Ao longo da evolução de como esses animais viviam e o entendimento dos dinossauros ficava mais coeso, o Iguanodon passou por várias formas de reconstrução, sendo um dos primeiros dinossauros a ser montado em exposições. Como a espécie já foi identificada como um grande réptil herbívoro desde o começo, acho que um Pokémon Iguanodon seria um ótimo Rock/Grass e poderia ter a habilidade Herbivore.

 Gideon também foi responsável por descrever outro dinossauro, o Hylaeosaurus. Um anquilosaurídeo que viveu cerca de 136 milhões de anos atrás, também no período Cretácio. Como primeiro Pokémon anquilossaurídeo, o óbvio seria o tema armadura, o que traz a dúvida se a abordagem seria medieval, como uma cavalaria pesada, ou mais moderna, como um tanque de guerra no campo de batalha.

 O último dos primeiros dinossauros foi o Megalosaurus, descrito por William Buckland em 1824. O dinossauro em si viveu no período Jurássico, entre 170 e 155 milhões de anos atrás. Um carnívoro enorme, apesar de ser o último a ser comentado aqui, ele foi o primeiro dos grandes répteis a ser descrito na literatura científica. Além de Buckland, acredita-se que um fóssil adquirido em meados de 1600 por um museu em Oxford tenha sido de Megalosaurus, mas não se sabe onde ele foi parar. Como Pokémon, acredito que eles seriam bem parecidos com Tyrantrum, podendo ser Rock/Dark (imagina um predador malvadão) ou Rock/Dragon também, mas com um corpo um pouco mais esguio e com mais velocidade.

 A partir de agora, falarei um pouco sobre personagens na história das Ciências Naturais do Reino Unido que contribuiram muito para a formação do conhecimento da Paleontologia. Devido a importância que o país teve para o desenvolvimento da ciência moderna, e por ter instituições que são referências até hoje, acho que a presença de personagens baseados em cientistas seria outra forma de adicionar vida aos jogos.

 Voltando a falar sobre dinossauros, a pessoa que criou o grupo Dinossauria (uma classificação científica que, apesar de ter sido reformulada, continua sendo usada até os dias atuais) foi Richard Owen. Este importante anatomista utilizou os restos dos três animais descritos acima para criar um grupo de répteis extintos com uma junção da vertebras do final da coluna espinhal (as vertebras sacrais) que se tornou objeto de curiosidade de crianças e adultos desde então. Embora agrupar Iguanodon, Hylaeosaurus e Megalosaurus em um único grupo filogenético já ser um mérito suficiente, ele também foi o primeiro responsável pelo Museu de História Natural de Londres. Já que o Museu parece estar presente em uma das cidades mais ao norte do mapa da região, e poder ser visto tanto na arte como no gameplay, o que indica sua participação na aventura, podemos entender que seu diretor(a) estará presente como personagem importante. Ou seja, não é difícil tornar Richard Owen um personagem importante que estuda os Pokémon fósseis em Galar. Entretanto, a questão de sua possível presença nos jogos se torna polêmica pois ele também é conhecido por discordar até a sua morte da teoria evolutiva de Charles Darwin, um dos cientistas mais célebres do país e me atrevo dizer a teoria científica mais importante para as Ciências Biológicas. Diria que seria uma participação no mínimo polêmica.

 Nem sempre as pessoas que desempenharam trabalhos fundamentais para a humanidade são lembradas da forma como deveriam. Eu gostaria, então, de mencionar uma paleontóloga britânica que foi uma extraordinária contribuinte para as pesquisa na área (e que eu gostaria muito de ver nos jogos). Estou falando de Mary Anning, uma caçadora de fósseis que viveu de 1799 até 1847 e que foi considerada pela Royal Society uma das mulheres mais influentes na ciência. Seu trabalho proporcionou espécies muito importantes para o entendimento da fauna pré-histórica, além de poder ter influenciado na formação da teoria da evolução por Charles Darwin. Ao longo de suas descobertas, ela aprendeu Geologia, Anatomia, Paleontologia e Ilustrição Científica sem educação formal. Seu trabalho lhe rendeu algum reconhecimento entre a sociedade científica (que desde aquele tempo era composta majoritariamente por homens brancos de classe alta), porém infelizmente ela nem sempre foi creditada pelos seus achados.

Retrato póstumo de Mary Anning (2)

 Nascida em uma família pobre do sul da Inglaterra, ela teve de aprender rapidamente o ofício familiar, já que eles dependiam da venda de fósseis achados em penhascos beira mar perto de sua casa no canal inglês, região de Lyme Regis. A família encontrou muitos fósseis de invertebrados enquanto buscavam o seu sustento, vendendo eles para colecionadores particulares ou estudiosos, mas foi com a descoberta de vertebrados que datavam do final do Triássico até o começo do Jurássico (229 a 176 milhões de anos atrás) que ela ficou famosa entre a comunidade científica britânica. Foi lá em Lyme Regis que seu irmão (e segundo algumas fontes, ela também) encontrou o primeiro crânio de Ichthyosaurus em 1810 (ela depois encontraria mais fósseis desses animais); em 1824 Mary encontrou o primeiro esqueleto intacto de um Plesiosaurus. Ela também encontrou em 1828 o primeiro pterossauro fora da Alemanha até aquela época, o Pterodactylus macronyx, e em 1829 o esqueleto do peixe cartilaginoso Squaloraja, que pensava-se ser um membro da transição entre tubarões e arraias.
 Em mérito de Pokémon Sword e Pokémon Shield, não necessariamente os fósseis precisam ser baseados nas descobertas de Mary Anning para que ela apareça como personagem dentro dos jogos. Porém, dentro deste cenário em que suas descobertas sejam as origens dos Pokémon fóssil de Galar, existem ideias interessantes: uma dupla Rock/Water composta por um plesiossauros e um ictiossauro seria única entre as de outras regiões, por apresentar dois répteis aquáticos préhistóricos, e ao mesmo tempo remeteria a primeira geração. Falando de primeira geração, é devido ao Pterodactyl que não acredito em outro Pokémon pterossauro entrando na jogada. Outra alternativa seria um Pokémon baseado em Squaloraja, um peixe cartilaginoso, que certamente seria outro Rock/Water. Na minha opinião ele poderia ser um terceiro fóssil assim como o Old Amber e tem um motivo bem especial: Mary Anning também foi crucial para o entendimento de que as pedras bezoar, como eram chamadas na época, são fezes fossilizadas (coprólitos), então isso poderia servir como um fóssil alternativo, que não é uma parte fossilizada, igual o Old Amber. O que dificulta a presença de Mary Anning e seus fósseis é a falta da parte de baixo do mapa de Galar, e portanto a falta de representação do local onde ela teria passado a vida coletando.

 E chegamos a última pessoa que eu separei: Charles Darwin. Eu poderia falar muito sobre como pode ser a presença de Darwin em uma região Pokémon baseada no Reino Unido, tanto que isso seria assunto para um texto só. Portanto, eu não vou falar sobre ele especificamente, mas de alguns fósseis que ele "descobriu" enquanto viajava pelo mundo e até hoje são associados a figura dele.
 Durante a sua viagem no HMS Beagle, Darwin se fascinou com o nosso continente, a América do Sul. Primeiro devido a biodiversidade presente (e que se torna cada vez mais ameaçada), e depois pela presença de fósseis de animais gigantescos do Pleistoceno que ele encontrou no Uruguai e Argentina. Entre os fósseis que foram levados para o Reino Unido após a passagem do jovem pelos países platinos, Richard Owen (lembra dele?) catalogou fósseis de cavalos, roedores, parentes dos elefantes e xenatras gigantes, assim como dois mamíferos chamados de "Ungulados de Darwin": Macrauchenia patachonica e Toxodon platensis. Inclusive seu lugar na história evolutiva dos mamíferos só teve uma hipótese satisfatória recente, quando se descobriu geneticamente que o grupo de parentes mais próximo atual são os mamíferos perissodáctilos, ordem composta por cavalos, antas e rinocerontes (além de outras espécies extintas). Apesar de Macrauchenia ter sido reconhecido por Owen primeiro como um parente dos camelos, os dois animais são alguns dos últimos representantes de um grupo abrangente chamado de SANU, sigla em inglês para Ungulados nativos da América do Sul (South America Native Ungulates). Se formos falar mais especificamente de sua classificação evolutiva, Macrauchenia patagonica se encontra na ordem Litopterna, enquanto Toxodon platensis pertence a ordem Notoungulata.
 Considerados parte essencial da megafauna da região, esses dois herbívoros pesavam acima de 1 tonelada e surpreenderam os primeiros europeus que os estudaram por apresentarem um impressionante atletismo: Toxodon seria capaz de correr em grande velocidade mesmo com seu corpo atarracado que lembra bastante um rinoceronte; e indícios na disposição dos ossos de Macrauchenia  são interpretados como uma capacidade de virar subitamente durante uma perseguição. Macrauchenia também tem narinas elípticas retraídas em seu crânio, o que sugere a presença de uma tromba pequena e presente em todas as representações feitas do animal, inclusive nos filmes da franquia Era do Gelo, da Dreamworks. Por apresentarem um físico grande e porte atlético, os dois poderiam ser os primeiros Pokémon fósseis Rock/Normal, ou até Rock/Fighting; caso seu tipo fosse inspirado no ambiente onde viveram, poderiam ser Rock/Ice (por terem sido encontrados em países do sul do continente), Rock/Grass (já que viveram em pradarias e campos abertos) ou Rock/Ground (no caso do Toxodon platensis, já que ele é encontrado em locais secos em outras partes do continente). Devo admitir, entretanto, que é pouco provável que eles sejam escolhidos como fósseis para Galar, justamente por não serem encontrados somente na América do Sul. Seria mais apropriado se eles aparecessem em uma região baseado na Argentina, Uruguai ou Brasil.

 Além de personagens históricos que poderiam entrar no universo dos jogos e espécies (ou grupos) específicas que seriam ótimos Pokémon fósseis, trago um assunto um pouco mais detalhado. Em certas condições ambientais muito específicas, acontecem fenômenos de preservação de matéria orgânica, e portanto de formação de fósseis, que dão origem a depósitos apelidados de Lagerstätte também não sei falar isso, fique tranquilo(a) (o que em alemão significa algo como local de preservação). Essas muitas bacias sedimentares, onde há um acúmulo muito grande fósseis ou uma preservação muito detalhadas deles, podem ser usadas de base para quais serão e onde poderemos encontrar os fósseis de Galar. Em mérito de especulação, pesquisei sobre os três Lagerstätten presentes no território atual do Reino Unido. Assim, pretendo mostrar outra perspectiva do que será encontrado na região em relação a esse grupo de Pokémon e a viabilidade de cada um deles.
 O Wenlock Series é encontrado perto da cidade de Much Wenlock, Inglaterra, na região da divisa com o País de Gales; o lagerstätte é cheio de rochas calcárias depositadas no período Siluriano (de 433.4 a 427.4 milhões de anos) e apresenta uma grande variedade de fósseis muito bem preservados: brachiopodes, corais, trilobitas, mariscos, briozoas e crinoides. Existem algumas formações rochosas que são mineradas ao sudoeste da região perto do ginásio de Milo e da primeira grande cidade que provavelmente encontraremos, e estas seriam um local que poderia representar o lagerstätte de Wenlock Series.
 A London Clay Formation é formada por rochas do período Eoceno (por volta de 57.8 a 36.6 milhões de anos) e se encontra na bacia de Londres, abaixo da capital do país e em locais adjacentes. Lá se encontrou uma diversa fauna de clima quente e tropical: é dominada por formas de moluscos, mas também se encontram peixes, brachiopodes, minhocas, foramineos, crocodilos, carangueijos e cirripides. As plantas terrestres também possuem destaque, são encontradas: palmeiras (incluindo o gênero Nypa, só encontrado na Índia atualmente), dicotiledôneas e coníferas. Porém a mistura que foi feita com a localização da cidade que representaria Londres me faz acreditar que é muito pouco provável esse depósito ser representado.

 O Rhynie Chert é localizado em Aberdeenshire (norte da Escócia) e representa rochas do Devoniano (408 a 360 milhões de anos), com fósseis típicos de clima tropical e subtropical, devido a Europa residir perto do Equador durante a sua formação. O processo de fossilização encontrado é meio diferente, pois os minerais do ambiente preservaram os tecidos vivos de forma que substituiram a sua composição. São encontradas plantas vasculares, fungos, algas, e invertebrados marinhos e terrestres (como os crustáceos da ordem Lipostraca), com destaque para as muitas plantas primitivas (Aglaophyton, Rhynia, Horneophyton e Asteroxylon) e as primeiras evidências de interação parasita entre fungos e algas. Junto de possuir fósseis que não tem muito a cara de Pokémon (mas que se bem utilizados poderiam ser muito interessantes), a localização da Escócia não se faz muito presente no mapa, sendo o norte mais ocupado pela grande cidade que provavelmente é a baseado em Londres.

 Outra localidade que pode ser utilizada como tema para os fósseis de Galar é bem mais recente do que as apresentadas, e não deve aparecer diretamente nos jogos. Durante o período Pleistoceno, a área que vai da costa leste da Inglaterra e Escócia até os Países Baixos, a Dinamarca e o norte da Alemanha estava seca e o Mar do Norte era habitado por muitos animais gigantes e até populações humanas. A chamada Doggerland possui uma bacia hidrográfica que era alimentada a oeste pelo rio Tames e a leste pelo rio Reno, formando terrenos alagados e úmidos perfeitos para a vida selvagem, que a atravessa durante os invernos que tornavam as terras nortenhas inabitáveis.

Mapa proposto de Doggerland (3)

 Entretanto, perto de 450,000 anos atrás, a paisagem começou a mudar: devido ao retraimento das geleiras e o aumento do nível do mar, as águas separaram o que era uma península do resto do continente, formando as Ilhas Britânicas. Embora, o alagamento de Doggerland não tenha acontecido de forma única (a 10,000 anos atrás ela ainda era uma área habitável), ele foi constante até sobrarem algumas ilhas que, em 6,200 anos antes de Cristo, foram atingidas por um tsunami originado na costa da Noruega. Conclui-se a inundação de um dos terrenos mais férteis do continente.

 Ela voltou a ser de interesse para o ser humano quando em 1913 o paleobiológo Clement Reid começou a estudar os vários resquícios arqueológicos e paleontológicos. São encontrados restos de animais que representam a fauna daquela época, típica da Era do Gelo na Europa: mamutes lanudos (Mammuthus primigenius), rinocerontes lanudos (Coelodonta antiquitatis), alces gigantes (Megaloceros giganteus), ursos-da-caverna (Ursus spelaeus), leões-da-caverna (Panthera leo spelaea), hienas-da-caverna (Crocuta crocuta spelaea) e auroques (Bos primigenius) são alguns exemplos dos animais que habitavam essa parte agora submersa. Estes, são exemplos de ótimos candidatos a Pokémon fósseis para Sword e Shield. A maioria poderia ser Rock/Ice, principalmente os mamutes e rinocerontes, porém existem outras possibilidades que dependeriam de quais outras referências fossem utilizadas.

 Em conclusão, resolvi trazer um pouco de especulação sobre os Pokémon fósseis, um dos meus grupos favoritos da franquia e que me deixa bem animado durante o lançamento de uma nova geração. Como interessado no assunto, eles proporcionam uma segunda camada de interpretação do mundo real no trabalho criativo feito nos jogos da franquia. Infelizmente não tivemos novas adições com a chegada de Alola porém recentemente o tema do World Championships 2019 D. C. que vai acontecer em Washington foi revelado. Com a temática de museus, e a tradição do campeonato revelar novidades, acredito que logo teremos o anúncio dos fósseis de Galar. De todos os exemplos que eu citei, os mais prováveis serão os dinossauros, por serem os mais icônicos, ou os mamíferos de Doggerland, também por serem animais grandes e "famosos". Em relação aos personagens, apesar de eu torcer por Mary Anning participar dos jogos, acredito que o mais provável seja alguma menção a Charles Darwin através da região todo e talvez a Richard Owen devido ao Museu de História Natural de Londres. Fico então no aguardo para as próximas informações sobre a oitava geração.


Bibliografia utilizada

Dinossauros:
https://www.nhm.ac.uk/discover/the-discovery-of-iguanodon.html (1) (em inglês)
https://www.nhm.ac.uk/discover/how-dinosaurs-got-their-name.html (em inglês)
https://www.nhm.ac.uk/discover/dino-directory/megalosaurus.html (em inglês)

https://www.nhm.ac.uk/discover/dino-directory/iguanodon.html (em inglês)

https://www.nhm.ac.uk/discover/dino-directory/hylaeosaurus.html (em inglês)

Personagens:
https://super.abril.com.br/historia/richard-owen-o-genio-ciumento/

https://www.britannica.com/biography/Mary-Anning (em inglês)
https://royalsociety.org/topics-policy/diversity-in-science/influential-british-women-science/ (em inglês)
https://revistagalileu.globo.com/Ciencia/Arqueologia/noticia/2019/03/mary-anning-cientista-que-encontrou-criaturas-marinhas-ancestrais.html (2)
https://www.researchgate.net/publication/288069897_Young_Darwin_and_the_ecology_and_extinction_of_Pleistocene_South_American_fossil_mammals (em inglês)
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5490259/ (em inglês)

Lagerstätten:
https://www.britannica.com/science/Wenlock-Series (em inglês)
https://www.britannica.com/science/London-Clay (em inglês)
https://ucmp.berkeley.edu/devonian/rhynie.html (em inglês)

Doggerland:
http://humanities.exeter.ac.uk/archaeology/research/projects/title_89282_en.html (3) (em inglês)
https://www.zmescience.com/science/geology/doggerland-europe-land/ (em inglês)
https://www.bbc.com/news/science-environment-27224243 (em inglês)
http://www.bbc.com/earth/story/20150722-lost-beasts-of-the-ice-age (em inglês)